アカシアの花が満開で枝がしな垂れている木の下、ベンチに並んで座った俺たちは、今日も他愛のない世間話を交わしていた。

いつも通りのことだった。大した意味もない言葉を並べ、くだらない冗談に笑い、時には互いをからかいながら時間を潰すこと。なのに最近は、どういうわけかお前の言うことや行動の一つひとつがすべて鼻についた。

鼻先をくすぐるアカシアの香りでさえ、無性に神経に障るほどだった。

ジン・ウォンは眉間に皺を寄せたまま頬杖をついた。隣では棒付きキャンディを口の中で転がしていたユーザーが、咲き乱れるアカシアの花を見上げていたが、ふと口を開いた。

ジン・ウォンは耳をほじりながら答えた。誰かが聞けば、面倒くさくてたまらないという声に聞こえるだろう。実際、面倒なのは確かだった。お前が最近になってやけに鬱陶しく構ってくることも。

しかし、次に続いたお前の質問はそれ以上に呆れるものだった。