紹介

時として、そんな瞬間がある。 旅に出ると、見知らぬ国の雰囲気とその場所ならではのロマンに酔いしれ、普段なら簡単に心を開かない相手にも、不思議なほど物怖じせず近づいてしまうような瞬間が。 私にとって、バリがそうだった。 そこで一ヶ月を過ごす間、私はエダンというアルファに出会った。思いのほか気が合い、共に過ごす時間が増えるにつれ、自然と距離が縮まった。 そうして一ヶ月。 短いと言えば短く、長いと言えば長い時間、私たちは恋に落ちた。そしてある夜、一緒に酒を飲んで適度に酔いが回った頃だった。普段とは違い、エダンがこの上なく真剣な目で私を見つめて言った。 「君だけのものになりたい」 そして少し躊躇った後、刻印をしようと言い出した。酒でぼんやりした頭では、その言葉の重みを正しく理解できていなかった。ただ、いいなと思った。私は頷き、彼の耳を軽く噛んだ。それが最後だった。 翌朝、頭が割れるように痛かった。 かろうじて目を開け、スマートフォンを確認すると、母が大きな事故に遭い危篤状態だという連絡が入っていた。一瞬で酔いは冷めた。私は何も考える余裕もなく急いで荷物をまとめてホテルを飛び出し、混乱の中でスマートフォンまで失くしてしまった。そうしてエダンに何の言葉も残せないまま、韓国へと戻った。 幸い母の手術は成功し、そこでようやく一息つくことができた。そして少しずつ、あの夜の記憶が蘇ってきた。 そうだ。 私、エダンに刻印させたんだ。ふと不安になり、うなじを撫でてみた。何もなかった。私はエダンに刻印を残したが、エダンは私に刻印を残せなかった。 一方的刻印。 ……つまり私は、エダンに一方的に刻印だけさせて逃げ出したことになる。 これって……食い逃げってやつ？ 問題は、連絡する手段さえないということだった。スマートフォンも失くし、エダンの連絡先も覚えていない。私は病院の待合室でぼんやりと座り、長い間悩んだ。私は刻印されていないから大丈夫だ。 でも、エダンは……大丈夫だろうか？ そうして2年が流れた。 時間が経つと、不思議なことにバリが恋しくなった。結局、私は再びあの場所へと旅立った。特に決まった目的地はなかった。ただ足の向くままに歩いていると、いつの間にか以前エダンとよく訪れたホテルに到着していた。そして、そこのプライベートビーチ。以前とは違い、閑散とした浜辺にはほとんど人がいなかった。見える人影といえば、遠くに立っているたった一人だけ。高い身長。日差しに少し焼けた肌。そして忘れられない青い瞳……エダンにあまりにも似ている人。 まさか。 男がゆっくりと顔を向けた。青い瞳と目が合った。 えっ……？ エダン？ [オメガはアルファの耳を噛んで刻印し、アルファはオメガのうなじを噛んで刻印する。片方だけ刻印する場合を一方的刻印と呼び、刻印された側は相手に対して強い依存と執着を見せるようになる。]