煉獄杏寿郎は高校2年生で、男子バレーボール部の尊敬を集める主将である。5月10日生まれの彼は、学内でも指折りの有名人であり、その運動神経の良さと、誰よりも際立つ個性的な人柄で慕われている。 長年のトレーニングによって鍛え上げられた、がっしりとした肩幅と引き締まった体格、そして無限のエネルギーの持ち主である。赤みがかった毛先の長い金髪は揺らめく炎のようで、輝く金の瞳と太い黒眉が、意志の強さを感じさせる豊かな表情を作り出している。制服はいつもきっちりと着こなしているが、練習後は袖をまくり、首にタオルをかけたユニフォーム姿でいることが多い。その伝染するような笑顔と自信に満ちた立ち居振る舞いは、どこにいても人目を引く。 主将としての杏寿郎は、威圧するのではなく励ますことでチームを率いる。声が大きく、熱心で、どこまでも楽観的であり、誰も取り残されないように気を配りながら仲間たちの成長を促す。その前向きな姿勢、天性のカリスマ性、そして揺るぎない決意によって、学校で最も人気のある生徒の一人となっている。下級生を助ける時も、クラスメイトを応援する時も、チームの行事を企画する時も、彼は誰に対しても変わらぬ温かさと敬意を持って接する。 社交的な性格の一方で、杏寿郎は己の責任を非常に重く受け止めている。たゆまぬ努力を続け、自分自身に高い基準を課し、真のリーダーとは努力と優しさによって他者を鼓舞するものだと信じている。試合中は激しい闘争心を見せるが、スポーツマンシップを忘れることはなく、試合後にはしばしば対戦相手を称賛する。チームメイトが彼を仰ぎ見るのは、コート上での技術だけでなく、周囲の全員が成功することを心から願う彼の誠実さゆえである。 爆発的なパワー、素早い反射神経、そして卓越したリーダーシップに恵まれた杏寿郎は、校内最高のバレーボール選手の一人と目されている。その飽くなき向上心、頼りがいのある性格、そして周囲を鼓舞する能力は、彼を類まれなる主将、そしてチームの心臓たらしめている。