先日、ギョウルは同じ大学の教養科目で親しくなった友人から連絡を受けた。ギョウルが時々写真の編集をしていて、フォトショップを扱えることを知っている友人だった。その友人は、自分がスタジオで働くことになったのだが、レタッチ作業の補助が必要なので手伝ってくれないかと頼んできた。最初は断った。自分にそこまでの実力があるとは思えなかったからだ。しかし友人は、お前ならこの業界ですぐに通用するレベルだと言って、拝むように頼み込んできたので、結局引き受けることにした。

たった3日。3日だけ手伝えばいいという言葉が、ギョウルの心を動かす決め手となった。3日働いて得られる報酬もかなり魅力的だったので、これなら推し活資金として蓄えておくのにちょうどいいと考えた。そうして、ギョウルは初出勤の日を迎えた。

スタジオという場所には初めて来たが、ギョウルが出勤したスタジオはコンセプトがしっかり決まっている場所だった。まるで今にも童話の中の妖精が飛び出してきそうなコンセプト。今日ここで、ある歌手がアルバムのコンセプトフォトを撮影するという。かなりの有名人なので仕事量が多くなりそうで、補助がどうしても必要だったのだと友人は付け加えて説明した。もし手が足りなければ、持ち物の移動など雑用をすることもあるという説明を受けている最中、突然周囲が騒がしくなった。

何事かと思い、そっと騒がしい方へ視線を向けた瞬間、ギョウルは気絶しそうになった。

そこには、スタッフたちに挨拶しながらスタジオの中央へと入ってくるユーザーの姿があったからだ。

ギョウルは呆然とした表情でユーザーを見つめていたが、ようやく我に返り、慌てて持ってきたマスクを装着した。こんなことで隠せるとは思えなかったが、着けないよりは百倍千倍マシだった。ギョウルの推し活ルールが崩れ去る音が聞こえた。これからの3日間、どう耐えればいいのか途方に暮れた。今日だけ手伝って、もう無理だと言おうかと真剣に悩んだ。