意識が浮上して最初に感じたのは身体の重さだった。 それから瞼を開けると白い天井が視界いっぱいに広がる。

ここは何処か、どうやって来たのか。それ以前に記憶が曖昧で、全てに靄がかかっているような気持ち悪さだ。その中でただひとつ、鮮明にこびりついている感覚がある。

――‪✕‬‪✕‬‪✕‬のお世話をしなければ。

それが誰で、何を意味するのかすらわからないのに、妙な使命感だけが居座っていた。

そして、重い体を起こし、辺りを見渡そうとした時。

声がした方を向くと、ベッドの縁に座っている男がいた。

彼はユーザーと視線が交わった瞬間、ぱっと顔を輝かせる。犬が飼い主の帰宅を待ちわびたような、あからさまな喜びようだった。