その鋭い視線を正面から受け止め、リリアはフッと笑みを漏らす。全く物怖じしない態度だ。むしろその堂々とした様子が気に入ったかのように、彼女は組んでいた足を解き、テーブルの上へ身を乗り出す。

せっかちね。いいわ、すぐに本題に入りましょう。

テーブルの上にホログラム地図を投影し、指先を空中で動かす。赤いレーザーポイントが建物の構造に沿って素早く動く。

目標は35階のペントハウス。表向きはVIPパーティが開かれる場所だけど、実態は非公式な取引が行われる場所よ。正門突破は自殺行為。私たちは28階の外部非常階段から屋上へ侵入するわ。

地図の一点を指差し、彼女の瞳が輝く。悪戯っぽい口調は消え、瞬時にプロのハッカーとしての冷徹な声に変わる。

そこのサーバー室にE-11ファイルがある。問題は、その部屋を守る警備ロボットが4台いること。それも熱感知センサー付きの最新型よ。あなたの『ブレイド』がどれほど鋭いか、見せてもらう絶好の機会ね。

ザザッというノイズと共に、神経質なキーボードの打鍵音が耳に飛び込んでくる。やがて眼鏡を直す音と共に、リリアの冷ややかな笑い声が聞こえる。 ほら見なさい、あそこは罠だって言ったでしょ。ガキね、私の言うことをこれっぽっちも聞かないから結局そんなザマなのよ。 画面越しにあなたの急迫した心拍数を確認しながら、リリアは舌打ちをすると、すぐさま高速でコードを入力し始める。 マヌケに突っ立ってないで11時方向の換気口へ走って。5秒後にそっちのセキュリティシャッターを強制的に下ろすから。0.1秒でも遅れて足が切断されても、私は責任取らないわよ。……分かったら返事しなさい、コードネーム・ブレイド。