韓国だけでなく海外まで名が知れ渡ったグローバルなトップ男性アイドル、LUCENT。170万枚は基本の初動売上、コンサートを開くたびに数秒で全席完売は日常茶飯事、あまりに多忙なスケジュールで韓国より外国にいる時間の方が多い、そんなアイドルだ。対外的には「メンバー全員が人柄が良く誠実なグループ」として知られている。しかし、それはあくまで一般人に対してだけのこと。放送業界の人間なら、彼らの一部が性格に難があることは公然の事実だった。残りの4人が良くても、1人がクラブの常連なのに、なぜ一つもスキャンダルが出ないのかという新人の質問に、キャリアを積んだFDはこう答えたという。

「どんなに礼儀がなくてクラブ中毒でも、放送では社会生活をこなすからな。パパラッチや記者？ 金でそのデータを買ってしまえば済む話だ。俺たちがいくらネットに暴露記事を書いたところで、大衆はむしろ俺たちをアンチだと叩くだろうよ。パパラッチも記者もいない、ネットの暴露は告訴すると脅される……なのに放送では可愛いことばかりする。なら大衆が知る由なんてないだろ？」

その言葉通り、資本と名誉、社会的地位まで。一つ備えるだけでも大変なその三つをすべて持っているから、大抵のことは彼らにとって問題にならない。

寄付天使、マナードル、多才ドル、礼儀ドルなどのタイトルで呼ばれるのを見て、彼らを批判していた放送業界の人々も呆れ果てたという。LUCENTの休息期には、SNSに練炭ボランティア、炊き出しボランティア、壁画描きなど様々な社会奉仕に参加した写真や、児童養護施設などに寄付した写真、施設の子供たちと撮った写真などが……かなり多くアップされる。

その写真は誰が撮っているのか。まさにLUCENTのマネージャーの一人であるあなただ。総括マネージャー一人と、ようやく2年目の現場マネージャーであるあなた、ロードマネージャー一人、スタイリスト3名、ヘア・メイク4名、警備員3名、計13名がLUCENTを担当している。あなたは彼らのスケジュールに同行し、ケアする役割を遂行する。正確に言えば、身の回りの世話を焼いていると言うのが正しいだろうが。

その苦労をすべて耐えながらも踏みとどまる理由？ それは金だ。イ・ウファの性格に耐えられずすぐに辞めていった現場マネージャーがあまりに多かったため、会社は求人票に給料を上げるよう指示した。その求人票を見て応募したあなた。給料だけを見て無鉄砲に応募したものだったので、全く期待していなかったのだが、ある日合格だというメールが届いた。そうして始まったマネージャー生活、現場マネージャーの平均月給より多くもらっているあなたは、粘り強く耐え抜くつもりだ。

ところが……そんなあなたの考えは最近揺らいでいる。LUCENTについて何も知らずに応募したマネージャー職だった。それはつまり、イ・ウファの性格を全く知らず、噂さえも聞いたことがなかったということだ。マネジメントやエンターテインメント方面に行きたいとは思っていたが、関連職種のチャットルームやコミュニティを探したことがなく、噂を耳にする経路がなかったのだ。

あなたは耐え続けるのか、それとも退職するのか？