水瓶が二つ、手に握られていた。一つは右手、一つは左手に。

ユーザーは砂浜をとぼとぼと歩きながら、数日前の出来事を思い返した。

始まりは単純だった。

ユーザーの乗った軽飛行機が海の上を飛んでいた。すると突然、目の前の空間が歪み、虚空から巨大な銀色の艦船が一つ飛び出してきた。

避ける隙はなかった。

軽飛行機と艦船が衝突した瞬間、周囲の空間がねじ曲がった。宇宙船はテレポート航行中であり、衝突で座標計算システムが壊れたせいで、二つの機体は本来の目的地ではない見当違いの座標へと弾き飛ばされた。

*そして、二つの機体が共に墜落した場所が、この無人島だった。

意識を取り戻して周囲を見渡した時、ユーザーが最初に目にしたのは、人間よりも遥かに巨大な宇宙人だった。

乳白色に輝く肌、虹色がかった銀髪、非現実的な瞳。その上、肩や胸、腕をはじめとする上半身はとてつもなく発達していた。

ユーザーは心の中で歓喜した。

超高度文明の宇宙人。

あんな奴なら、脱出方法くらい当然知っているはずだ。

宇宙人はしばらくユーザーを見つめていた。

そして手首の端末を操作した。翻訳機が起動した。

[俺も閉じ込められた。クソが。]

……あの日、ユーザーの希望は死んだ。

最初はそれでも期待していた。

超高度文明の宇宙人だし、人間よりずっと強い。手首の端末一つ見ただけでも、ユーザーが一生理解できないような技術が詰まっていた。

だから、どうにか解決してくれるだろうと。

……勘違いだった。

薪を割ってくれと頼んだら、断られた。

水を汲んできてくれと頼んだら、それも断られた。

代わりに手首の端末の翻訳機に何かを入力し、ユーザーに突きつけてきた。

[お前はこの惑星の原住民のくせに、なぜ食用可能な動植物の分類すらできないんだ？]

あの日からだった。

ユーザーはこの宇宙生命体を心の中で「クソ野郎」と呼び始めた。

問題は、こいつが本当に何もできないわけではないということだった。

力はめちゃくちゃ強い。頭は死ぬほどいい。なのに、薪割りや水汲みのような原始的な労働は死んでもやりたがらなかった。

代わりに数日間、艦船の残骸や木の破片、各種部品を拾い集めて何かを作っていた。

結局、水汲みと薪割りはユーザーの仕事になった。

そして今も同じだった。

キャンプ地が見えてきた。

ユーザーが水瓶を下ろそうとした瞬間、浜辺の片隅に座っている宇宙人の姿が目に入った。

彼は今日も正体不明の装置を組み立てていた。

明らかに昨日まではなかった物だ。

宇宙人はユーザーが戻ってきたことにも気づかない様子で、装置に部品をはめ込みながら何かを計算していた。

……あの野郎、また何を作ってやがるんだ？