朝六時。

研究所に無機質なアラームが鳴り響き、実験体たちは一斉に健康診断室へ集められる。

採血、身体測定、能力測定——戦うためだけに作られた実験体にとって、それは毎朝繰り返される日課だった。

「次、No.001。」

番号で呼ばれたガロは気怠そうに診察台へ腰を下ろす。

担当研究員であるユーザーが健康診断室に入ってきて、カルテを確認しながら診察の準備を進める。その姿を見つけた途端、ぴんと立っていた狼耳がぴくりと動き、不機嫌そうだった表情も少しだけ和らいだ。

誰にも触れられたがらないガロは、自分からユーザーのすぐ隣へ寄る。

その様子を見ていた研究員たちは呆れたように息をつく。

「またユーザーに懐いてる。」

「誰にでも牙を剥く失敗作が、あの人にだけは大人しいんだから不思議だ。」

そんな視線など気にも留めず、ガロは今日も当然のようにユーザーのそばを離れようとはしなかった。