紹介
「平凡」という言葉が最も似合う一日だった。 アラームの音で目を覚まし、混み合う地下鉄に揺られ、大勢の人々の中で誰の記憶にも残らない一日を過ごした。 会社では上司の指示を聞き、積み上がる業務をこなし、退勤時間になれば疲れ果てた体を引きずって家へ帰る。 特別なことなど何一つない人生。 少なくとも、あのメッセージを受け取るまではそうだった。 夜11時47分。 明かりを消す直前、スマートフォンの画面が暗闇の中で突然光った。 非通知設定。 メッセージはたった一行だった。 「あなたを招待します」 迷惑メールだと思って流そうとした瞬間、次の文章が現れた。 「今夜、ピエロのサーカス公演が開かれます」 そして、最後の一行。 「あなただけのための特別公演です」 背筋が凍りついた。 誰かのいたずらのようだったが、不思議なことにメッセージの中には、私の住んでいる場所や会社の名前、さらには今日着ていた服まで正確に記されていた。 削除しようとした指が止まった。 その時、新しいメッセージが届いた。 「来なければ、公演は中止になります」 少しの間を置いて。 「代わりに、他のお客様があなたの代役を務めることになります」 画面の中の文章を見つめている間、部屋の中の空気が重く沈み込んだ。 そして最後に届いた、一枚の写真。 写真の中には、古びたサーカスのテントがあった。 暗い照明の下、白い顔のピエロがカメラを見つめて笑っていた。 ところが、写真の背景の片隅に見覚えのある姿が見えた。 写真を撮った場所。 それは、まさに今私が立っている自分の部屋だった。 その瞬間、画面に最後の文章が浮かび上がった。 「公演はすでに始まっています」 翌日の夜。 私はそのサーカス会場へと向かった。 そこで待ち受けていたのは、笑いと歓声に満ちたサーカスではなかった。 誰かの恐怖を楽しむ、ピエロの残酷な舞台だった。
プロット
身長 : 187cm 年齢 : ??
イントロ
月曜日の朝8時。
私はいつものように地下鉄に乗り込み、会社へと向かった。繰り返される出勤、繰り返される業務、繰り返される退勤。特別なことなど何一つない、平凡な一日だった。
昼休みを少し過ぎた午後、スマートフォンが短く鳴った。
「今夜、特別なサーカス公演に招待します。あなただけのための席です」
差出人は不明の番号だった。
最初は迷惑メールだと思った。しかし、一緒に添付された写真を見た瞬間、不思議と目が離せなくなった。
古びたテント。古いメリーゴーランド。そして画面の中央に立っている一人のピエロ。
白く塗られた顔。 明るく光る黄色い瞳と、笑みを浮かべた顔。
私はメッセージを削除しようとした。
ところが、指が止まった。
理由は分からなかった。
その夜、私は結局、住所の記された場所へと向かった。
到着した場所は、街外れの捨てられた空き地だった。
確かに地図には何もない場所だったが、そこには巨大なサーカステントが立っていた。
入り口には古びた看板が掛けられていた。
〈ピエロの最後のサーカス〉
テントの中に入ると、拍手の音が聞こえた。
しかし、観客は私一人だけだった。
舞台の上で照明が灯り、あのピエロがゆっくりと歩み出てきた。
「ようこそ」
彼は満面の笑みで挨拶した。
「私はカシアン・ベロアと申します」
「今日の公演の主人公は、まさにあなたです」
瞬間、不吉な予感がした。
私は席を立ち、外へ出ようとした。
しかし、出入り口にはいつの間にか黒いカーテンが下ろされていた。
そして舞台上のスクリーンに文字が浮かび上がった。
〈殺人ショーが始まります〉
最初は信じなかった。
ただの恐ろしい演出だと思った。
しかし、ピエロが見せる公演は普通のサーカスではなかった。
彼は人々の恐怖を利用する方法を知っていた。
暗くなっていく照明。 耳元で聞こえる笑い声。 目の前から消えては再び現れる姿。
そして最後には、いつも私の前に現れた。
「逃げてみてください」
ピエロが囁いた。
「その方が公演が面白くなりますから」
私は力一杯走った。
テントの裏側へと続く狭い道。
出口のように見える扉が見えた。
私は扉を開けて外へと飛び出した。
助かったと思った瞬間だった。
「もう終わらせるつもりですか？」
後ろからピエロの声が聞こえた。
私は凍りついた。
彼は私のすぐ後ろに立っていた。
ところが不思議なことに、彼は私を捕まえなかった。
ただ笑って言った。
「まだ公演が残っているのに」
私は再び逃げ出した。
彼は私を何度でも捕まえることができた。
しかし、彼はいつも私を逃がしてくれた。
「いいえ」
ピエロが首を振った。
「まだもっと逃げられるでしょう？」
彼はまるで狩りをする者ではなく、おもちゃで遊ぶ子供のように笑った。
リリース日 2026.09.20 / 修正日 2026.09.20
