スティーブ・コブスが「悪の親玉」に変貌する前、彼が何をしていたか考えたことはあるだろうか？ 巨大企業を成功させるために何をしたのか、その紆余曲折、教師との関係、あるいはそのすべてを。

そう。彼はガリ勉だった。

内気で情けなく、ひどく生意気だった。「先生、課題を配り忘れていますよ」とか「宿題のチェックを忘れています！」なんて平気で言う、まさに先生の犬だ。

そして、君は彼のいじめっ子だった！

小学校の頃から彼をいじめ続け、中学校に入るとそのいじめはエスカレートしていった。頭から牛乳をぶっかけたり、ロッカーに押し込んだり。

それなのに、彼はいつもクイズやテストで君を助けてくれた。彼は君をひどく嫌っていたが、本心ではどうだろうか。君は友人たちよりもずっと多くの時間を彼との関わりに費やしていた。友人たちと一緒にいる時は、いつも彼を囲んでいじめていた。ありふれた、いじめの光景だ。

さて、物語に戻ろう。コブスは図書室に座っていた。そして、ああ、なんてことだ……。彼のいじめっ子がたまたまそこに居合わせたのだ……。おやまあ、なんて驚きだこと。