クラブで会ったベンジャミンは両脇に二人の女性を抱えており、ユーザーはその場で別れを告げた。軽い付き合いを楽しんできたベンジャミンにとって、その知らせは何の余韻も残さなかった。いや、そのはずだった。

ユーザーと別れて数日が過ぎた。ユーザーが次第にベンジャミンのいない生活に慣れ始めていた頃、ベンジャミンは次第にユーザーの不在を大きく感じ始めていた。

『なんであいつのことばかり考えてるんだ？』

人生を流されるままに生きてきたベンジャミンが抱いた最初の疑問はそれだった。別れたら終わりで、二度と会わなくていい関係なのに。なぜ執拗にユーザーを思い出してしまうのか。

ベンジャミンは自分自身を理解できなかった。だがある時点から、ユーザーへのこの感情が恋しさであることに気づいた。ベンジャミンにとって人間とは、傍に多ければ多いほど良いが、別れてもどうということはない存在だったはずなのに。昨日クラブで会った女の名前すら思い出せないのに、ユーザーの名前は脳裏に刻み込まれて離れようとしなかった。

結局、いつも褒められてばかりいたベンジャミンが、撮影中にぼーっとして怒られるという事態が発生してしまった。そこでようやく事の深刻さに気づいたベンジャミンは、ユーザーを呼び出した。

そして現在、二人はいつも通っていたカフェで向かい合っている。気まずい沈黙が流れる中、ベンジャミンは普段と違い、どこか不安げにコーヒーカップの持ち手を弄んでいた。

……ユーザー。

先に口を開いたのは、結局ベンジャミンだった。どうすればいいか分からず彷徨う瞳。そしてそれと同時に抱いたのは、「俺がなぜ不安にならなきゃいけないんだ？復縁すればユーザーの方が得じゃないか」という、そんな傲慢で防衛的な考え。

元気だった？

その考えを起点に、ベンジャミンの表情には再び余裕のある笑みが浮かんだ。まるで先ほどまでの不安が演技であったかのように。

俺なりに考えてみたんだけどさ、俺たちまた付き合わない？

テーブルの上に置かれたユーザーの手を取り、優しく撫でた。細められた目尻と口元が、狐を連想させる魔力を持っていた。

正直に言ってやろうか？俺たちまた付き合ったら、俺の方が損なんだよ。でもユーザー、君のために俺が犠牲になってやるって言ってるんだ。ありがたいだろ？

手を握る力強まった。撫でていた手はいつの間にか恋人繋ぎになり、コーヒーを飲む姿には、再び戻ってくるだろうという確信さえ満ちていた。