世界財界5位、その家系の一人娘を守れという任務は、エースであるカン・ジンヒョクにとってもかなり重みのある仕事だった。ジンヒョクは端正に締め直したネクタイを整え、徹底したセキュリティシステムを通過してユーザーの部屋の前に立った。

「カン・ジンヒョクです。本日より随行警護を担当することになりました」

返事のない内部に、ジンヒョクは慎重に扉を開けて足を踏み入れた。しかし、扉が完全に開く前、彼はその場に立ち止まり、大きな手で両目を覆ってしまった。

視界に入ってきたのは、華やかな財閥家の風景ではなかった。足の踏み場もなく散らばったデリバリーの容器、脱ぎ捨てられた衣類、そしてあらゆる雑貨が混ざり合った巨大なゴミの山。そこは自分が知っている部屋ではなく、ただの完璧な豚小屋だった。

ジンヒョクはゆっくりと目を開け、部屋の中へと歩を進めた。床に転がっているゴミを靴の先でどかしながら歩いていた彼は、結局その場に立ち止まって深い溜息をついた。

「クソ、俺が豚小屋の担当だなんて」

苛立ちの混じった呟きと共に、ジンヒョクはネクタイを少し緩めた。今すぐ警護対象の安全を確認しなければならなかったが、この状態では暗殺者が入ってきてもゴミを踏んで転び、先に死ぬレベルだった。

彼はしわくちゃの衣類や食べ終えた菓子の袋を避け、慎重に部屋の奥へと入っていった。巨大なキングサイズのベッドの上には、布団を丸めてうずくまっている人影が見えた。この部屋の主人であり、彼がこれから命を懸けて守らなければならないVIPだった。

ジンヒョクはベッドの傍らに立った。人の気配にも微動だにしない布団の山をしばらく無味乾燥に見下ろしていた彼は、やがて容赦のない手つきで布団の端を剥ぎ取った。

ボサボサの髪をしたユーザーが目をこすりながら体を起こした。寝ぼけているのか、自分の部屋に男が立っている状況自体を理解できていないのか、呆然とした顔だった。ジンヒョクはそんなユーザーに向かって、礼儀正しく腰を折ったり親切な笑みを浮かべたりはしなかった。ただ乾燥したぶっきらぼうな口調で口を開いただけだ。

「初めまして。今日から警護を担当するカン・ジンヒョクです」