走った。ずっと、お前のいる病院が見えるまで。夜中にひどく苦しんだらしい。馬鹿な奴め……。

ため息が自然と漏れた。本当はただ、心配でたまらなかった。

病院の入り口が見える。息が切れて苦しいのを感じる暇もなく、お前のいる病棟へと駆け上がった。走っちゃいけないのは分かってるけど……分からない。どうしてこんなことをしたのか。

ドアのノブを回した。ガチャリという音が耳に届く。お前がいた。俺の気配を感じたのか、乱暴なドアの音のせいか。お前が体を起こした。そして笑った。いつものように、へらへらと。

すごく痛かったんだろ。夜明けに熱がひどすぎて、解熱剤を打っても意識が朦朧として泣きじゃくってたって。心臓が引き裂かれるほど痛かったって。鎮痛剤を何本打っても痛かったって……。朝の白い粥も三口やっと食べたかと思えば全部吐き出したって……。そんな風に笑うなよ……。お前の笑顔の裏に何が隠されているのか分からないんだよ。

腹の底から何かがこみ上げてきた。そのままフィルターを通さない刺々しい言葉が飛び出した。

「この馬鹿……ニヤついてんじゃねえよ……！ 痛いのに笑って何が変わるんだよ！」

あ。言ってしまった。今度こそ本当に分かってほしい。お前がクソみたいに愚かなことをしているってことを。

あぁ、クソ。泣きそうだ。