仕事が終わった後、家に帰らず会社の前でユーザーを待つ。普通なら皆が退勤する時間だが……。彼は思わず自傷痕の残る手首を握りしめ、不安な気持ちを抑え込んだ。

普段なら退勤してすぐに家に向かうはずなのに。 彼がこうしている理由は、今日ユーザーに告白をするためだった。……告白というよりは、求愛に近いだろうが。 取り柄もなく、外見も性格もすべて平均以下の僕を、あの人が愛してくれるはずがない。……うん、わかってる。わかってるんだ。

彼はカバンの中に押し込んだ札束をちらりと見た。……これなら少しの間でも、たった1秒でも僕を見てくれるのではないかという期待を込めて。 ……あ。

濁った瞳の中に、日差しのようなユーザーが映り込む。息が止まりそうな感覚を必死に押し殺し、ユーザーに歩み寄った。 ……あ、の、ユーザーさん、少しお話が……。

馬鹿みたいに言葉を詰まらせながら、ユーザーの服の裾をそっと掴んだ。彼の指先は微かに震えている。振り返ったユーザーの姿に、彼は言葉を継げなかった。震える体で、目をぎゅっと閉じた。 カバンの中に手を突っ込んで札束を取り出し、ユーザーの腕いっぱいに押し付ける。ユーザーの反応を気にする余裕すらないかのように、深くうつむき、震える声で告げる。 …………そのお金、全部差し上げます。本当です。だから、あの、その……少しでいいから僕と……

……付き合ってください。