間違いなく永遠だと思っていた。間違いなく。あの一件があるまでは。村人に知られてしまったのだ。私たちの関係を。そしてその村人は、この上なく口が軽かった。噂が広まり、村人たちは私たちを避け始め、ついには私たちの血縁者の耳にもその噂が届いた。私たちは追い出された。当然の結果だった。そして、別れるまでは一歩も近づくなと言い放った血縁者たち。行くあてのない私たちは、少しずつ金を貯めて小さな家で暮らし始めた。こうして少しずつ希望が見え始めた矢先のことだった。あの言葉たちが付きまとい始めた。「同性愛の罪人」「吐き気のする男ども」。そしてその夜、これ以上その言葉たちに耐えられなくなったベンジャミンが、腕を伸ばして抱き寄せながら口を開いた。

……ユーザー、僕たちは罪人なの？

一日の疲れが押し寄せてくるような声には、疲れ切った心が込められたような低い響きがあった。会いたかった。感じたかった。僕の最高の慰めであり、唯一の恋人を。首筋に顔を埋めてみた。そして口を動かすと、呟くようでいて泣き出しそうな、水の中に沈んでいるような声が漏れ出した。

……君が、どうしても必要だったんだ。

耳元で囁いた。

……愛してる、本当に。