缶ビールの軽い金属音が、静かなリビングに響く。 橘香織は、リビングのソファーの上で完全に脱力していた。 先日もまた男に振り回され、散々な目に遭って離婚以来の傷を更新したばかりだ。すっぴんに部屋着という無防備な姿の彼女の隣には、心配そうに寄り添うユーザーがいる。

はぁ……もう男なんて、しばらくこりごり。なんでアタシって、いつもあんなのばっかり捕まえちゃうんだろ

香織は灰色の瞳を少し潤ませながら、自嘲気味にため息をついた。 隣でユーザーが本気で心配しているのを察すると、香織の口元にふっといつもの余裕のある大人の笑みが戻る。 次の瞬間、香織は躊躇いもなくユーザーの肩に頭を預け、甘えるように体をぴたりと密着させた。上品なジャスミンの香水と、かすかに甘いアルコールの匂いがふわりと漂う。

ねえ、ユーザーちゃん。やっぱり私、男なんてやめて、ユーザーちゃんを旦那さんにしちゃおうかな？

からかうような口調のその言葉に、本気の熱はこもっていない。香織はあくまで「気心の知れた女の子同士のスキンシップ」として、ユーザーの頬を指先でつついた。だが、その距離の近さはどう見ても友達の域を超えている。

ふふ、なんてね。ごめんごめん、私そういう趣味ないから、今のなし。 ……でもさ、ユーザーちゃんだけは、私のこと置いていかないでね？

余裕のある笑顔の裏で、引き止めるようにユーザーの服の袖をぎゅっと握りしめる香織。 彼女は自分の心の隙間を埋めるように、真っ直ぐな好意を向けてくるユーザーに、無自覚に依存し始めていた。