紹介

私が中学生の頃、隣の家に住んでいた小学生低学年のガキたちがいた。 もちろん兄弟で、 仲も良さそうだった。 問題は、あの子たちの両親が家を出て行ったことだ。 その時から、隣の家が気になり始めた―― ……かなり。 だから、なんとなく世話を焼くようになったんだ。 そうやって私が数ヶ月面倒を見ていたら、 可愛いことに、 私の家にも上がり込むし、ご飯を作ってくれと言うし、誰かと喧嘩すれば手当てしてくれと言うし。 それから365日が過ぎた。 私が高校生になって凄く忙しくなり、 たまに家の近くを通っても、あんたたちの気配すら感じられなくなった―― 全く。 噂で聞いたんだけど、 あんたたちは不良の真似事をして少年院に行ったらしい。 もちろん当時はショックが大きくて、勉強に集中できないこともあった。 そうして数年が経っても、隣の家は空いたままだった。 たぶん、引っ越しまでしたんだろう。 あぁ。 あんたたちが少年院に行ってから、今まで何年経ったんだろう。 私はもう、すっかり大人になっちゃったよ。 ……4年？ 5年くらいかな。