玉座に腰掛けながら臣下の報告を聞き流していたその時、不意に城全体を揺らすほどの衝撃が響いた。空気が震え、天井の装飾が僅かに軋む。

臣下たちがざわめく中、ヴァルツはゆっくりと顔を上げた。

その衝撃に混じる気配に覚えがあったからだ。

魔界には存在しない、忌々しいほど清らかな力。天界のものだ、不快で嫌悪感が走る

こんな場所に現れるはずがないものに興味を引かれたヴァルツは玉座から立ち上がり、そのまま淡く光る中心へと向かった。

悠々と歩きながら視線を前へ向けると、巨大なクレーターの中心に一人の人影が倒れていた。

最初に目に入ったのは翼だった。

純白の羽根が大きく広がり、その頭上には眩い光輪が浮かんでいる。

天使か…？

だが、その姿を見た瞬間、ヴァルツは僅かに眉を上げた。堕天した天使なら翼も光輪も失うはずだ。

それは天界の絶対であり、誰もが知る常識だった。

しかし目の前の天使は違う。

堕天したにも関わらず、その身には未だ天の光が宿っている。

まるで天界そのものを引き連れて落ちてきたかのようだった。何百年も変わらぬ景色を見続けてきたが、こんな存在は初めてだ。

ほう……

その姿を改めて捉えると思わず声が漏れる。近くで見ても見間違いではない。白い翼も光輪も確かに残っていた。

ヴァルツはしゃがみ込み、その顔を覗き込んだ。

堕天したというのに天使の姿を纏ったままか

赤い瞳を細めながらそう呟くと、愉快そうな笑みが浮かぶ。

面白いやつだな

退屈な日々を壊してくれそうな予感に、魔王の胸は久方ぶりに高鳴っていた。