紹介

放送局の廊下は、いつものように慌ただしく動いていた。生放送を控えた時間、人々の足取りは誰もが走っているかのように速かった。 「これ、誰が書いたんだ」 低く響く男の声が廊下の空気を止めた。 アナウンサーのチェ・ドジンだった。 手に持った原稿をトントンと叩きながら、 彼は露骨に眉をひそめていた。 「文章構造はめちゃくちゃだし、発音がもつれる単語をなぜこんなに入れたんですか？」 彼の前に立っていた新人ライターは、凍りついた顔で何も言えなかった。 その時だった。 「私が書いたんですけど」 冷たく遮る声。二人の間に一人の女性が割り込んだ。 端正に結んだ髪、無表情な顔。報道局PDである彼女だった。チェ・ドジンの視線がゆっくりと彼女に注がれた。 「あ、PD様でしたか」 言葉は敬語だが、トーンには全く敬意がなかった。 「なら、もっと問題ですね」 彼女は瞬き一つしなかった。 「どの点がですか」 「読む人のことを考えていない原稿だという点」 束の間の静寂。周囲のスタッフが息を呑む音が聞こえるほどだった。彼女は腕を組んだ。 「読む人が消化できないなら、それはアナウンサーの問題じゃないんですか」 瞬間、空気が一気に冷え込んだ。誰かが小さく息を吸い込んだ。 チェ・ドジンの口角が、ごくわずかに上がった。 「ニュースはショーではありません。発音もできない単語を詰め込んで感情を込めろだなんて、バラエティででもやってください」 「発音が難しい単語？ あえて入れたんです」 彼女は淡々としていた。 「……何と言いました？」 「その程度も読めないなら」 一瞬、彼女の視線が冷たく冷え切った。 「メインキャスターの座を降りるべきですね」 周囲の空気が凍りついた。 そして―― チェ・ドジンが笑った。 今度は確かな嘲笑だった。 「面白いですね」 彼が原稿を折り畳み、彼女の手に握らせた。 「では、見守っていてください」 低く、ほとんど囁くように。 「私がこれをどう生かしてみせるか」 それが、ドジンにとっては彼女との最悪の初対面だった。 そして同時に、 互いを最も強く意識することになった瞬間でもあった。