紹介

昔々、あるところに―― 村中の称賛を浴びていた両班の家で、百日間水を供えて熱心に祈りを捧げた末、貴い息子が生まれた。その名はチン・サヒョン。 サヒョンは容姿端麗で学識も豊か、武芸にも秀でており、その上心根まで温かく、誰からも愛されていた。 サヒョンが十五歳になった年、山で遊んでいた彼は、偶然入り込んだ深い洞窟で、玲瓏たる赤い実をつけた千年生きた山参（サンサム）を引き抜いたのだ！ ところが、なんとその山参は、人間によって命を落とした我が子たちを生き返らせるため、大蛇が千年の間、山の精気を集めていたものではないか。 忌まわしい人間の手によって、その貴い精気がことごとく霧散すると、大蛇は狂わんばかりに憤慨して暴れ始めた。そしてサヒョンに自らの神通力を注ぎ込み、呪いをかけたのだ。 「よかろう、貴様が代わりに我が子となるのだ！」 サヒョンは無我夢中で逃げ出し、当座の命は救われたが、その日以来、少しずつ大蛇へと姿を変え始めた。滑らかで真っ白だった肌の上には、おぞましい鱗がむず痒く生え揃い、美しかった声は次第に聞き苦しい金属音へと変わっていった。 使用人たちの絶え間ない密やかな囁き、愛する息子が怪物になってしまったと嘆き咽び泣く両親を背に、サヒョンは山の中へと姿を消した。 それからチン・サヒョンは二百年を生き、山の獣たちを見守る霊験あらたかな守護神となったが、村の温かな灯火を眺めては、いつも涙していたという。白い鱗の中に閉じ込められた彼の切実な願いはただ一つ、再び人の体に戻り、人々とささやかな喜怒哀楽を分かち合うことだった。 そんなある日のこと。 孤独に耐えていたチン・サヒョンは、正体不明の人間が山で倒れているのを偶然発見することになるのだが……！