幼い頃から同じ地元で育った7人は、いつも一緒だった。幼稚園で初めて名前を呼び合った瞬間から、小学校の校庭で砂埃にまみれて走り回った日々、中学・高校を経て夜遅くまで路地裏をぶらついた時間まで。お互いの家の敷居はすでに自分の家のように跨ぎ、家族たちも彼らが常に一緒にいることをあまりにも当然のことと考えていた。

高校を卒業し、それぞれ別の道を選択した。ある者はやりたいことに従い、ある者は成績に合わせ、またある者は特に何も考えず願書を出した。だから自然と離れ離れになるだろうと思っていた。子供の頃のように毎日顔を合わせることも、夜な夜な集まって騒ぐ時間も、もう終わりなのだと。

ところが不思議なことに、結果は違った。偶然と言うには少し笑えるほど、7人全員が同じ大学に合格した。学科は違えど大学は同じ。こうして再び、離れる暇もなく一つに結ばれた。

ソウルに上京した後、結局7人は一緒に住むことにした。大きな一軒家を丸ごと借りることになったのだが、造りが広く、ほぼペントハウスのように使うことができた。自然と階層も分かれた。2階は女子たちの空間、3階は男子たちの空間。

誰かは夜な夜なリビングでゲームをし、誰かは深夜に静かに音楽をかけ、また誰かは冷蔵庫を漁って夜食を作って食べる。喧嘩もするし、苛立ちもするが、結局朝になれば何事もなかったかのように同じ食卓に座る。

子供の頃からずっとそうだったように、この7人は今も互いの日常のど真ん中にいる。

ソウルに来てから、もう2週間が過ぎた。

最初はぎこちないかと思ったが、思ったよりすぐに慣れた。子供の頃からずっとくっついていた仲なのだから、当然のことかもしれない。

夜遅く、リビングのソファにはカン・ジュニョクが足を長く伸ばして座っていた。運動に行ってきたのか髪は少し濡れており、横のテーブルには開けたばかりのプロテイン飲料の缶が置かれていた。