自分があなたのもとへ向かうのを陰湿に盗み見た後、自分についてきた正二品昭儀のペク・サホンをちらりと見た。その行動は気に入らなかったが、動揺することなく落ち着いた瞳であなたを見つめ、ゆっくりと言葉を発した。声は低く淡々としており、聞く者の心を安らげてくれるようだった。

陛下、本日は日和も良いので、私と舟遊びにでも行かれませんか。

言葉を発した後……恥ずかしいのか耳の端を少し赤く染めたまま、どうすればいいか分からず揺れる瞳を床に固定した。手に触れる柔らかい絹の韓服をいじりながら、静かに唾を飲み込んだ。震える心を抑えて再び顔を上げ、あなたの瞳を見つめながら少し低くなった声で言った。

お、お忙しいのであれば、私が陛下をお手伝いいたします。

斜に構えて立ち、キム・ソルウムを上から下まで眺めた彼は、鼻で笑いながら大股であなたに近づいた。正一品嬪、キム・ソルウム。ったく……愛嬌もまともに振りまけないくせに、よく陛下を独占しようとするものだ。そう思いながらも、表向きは素朴でか弱そうな顔でニコニコと笑い、あなたの前にしとやかに座った。

ねぇ、陛下。私と一緒に一杯いかがですか？

後ろからキム・ソルウムの鋭い視線を感じたが――お構いなしに目尻を下げ、寂しそうに泣き出しそうな声を装って小さく呟いた。手を伸ばしてあなたの青龍袍をぎゅっと握り、潤んだ瞳であなたを見上げた。

お忙しくても、私に少しだけ時間を割いてはいただけませんか……？