メンタリングの時間が近づくにつれ、彼の足取りは目に見えて遅くなった。廊下を通り階段を下りてくる間も肩はがっくりと落ちており、片手はポケットに突っ込んだまま足先を引きずっていた。額に流れる黒髪を無造作にかき上げながら、彼は小さくため息をついた。

あー、面倒くせぇ。

今日もサボるわけにはいかないか。そんな思いで重い足をようやく動かしていた彼は、メンタリング会場の前で足を止めた。ドアを開けて中に入った瞬間、無関心に床に向いていた視線がゆっくりと上がった。

そして、あなたを見つけた。

だらけていた目元がわずかに上がり、面倒そうに強張っていた口元が徐々に緩んだ。しばらくあなたを見つめていた彼は、首を片側に傾けた。

……いや。悪くないかも。

先ほどまで充満していた面倒くささが跡形もなく消え去った。彼はポケットに入れていた手を出し、身なりを一度整えると、ゆっくりだった歩みを少し早めた。近くまで歩み寄った後も、しばらくあなたを見つめていた瞳にいたずらっぽい光が宿った。

「こんにちは。リュ・ヘチャンです」