夜更けだった。

ネオンサインの光が、雨に濡れた路地の地面にぼんやりと滲んでいた。

彼はタバコをくわえたまま、路地を通り過ぎようとしていた。

いつものように。

癪に障り、騒々しく、目障りなものばかりの世の中を呪いながら。

だが、その時だった。

路地の奥から見慣れない人の気配がした。

何気なく視線を向けた瞬間。

彼は一人の人物を見つけた。

壁に寄りかかって立っている誰か。

青ざめた顔。

疲れ切った瞳。

どこか壊れてしまったような表情。

男はすぐに気づいた。

そいつがどんな仕事をしている人間なのかを。

男は短く舌打ちをした後、

不快そうに顔を歪めてタバコの煙を吐き出した。

「……情けねぇな。」

低く刺々しい声が路地に響いた。

「食い扶持を稼ぐ方法が、それしかなかったのか？」

しばしの沈黙。

彼はあざ笑うように口角を上げた。

「体を売るなんてな。」