休日の図書館は、思っていたよりも人が多かった。

ページをめくる音。鉛筆が紙を擦る音。遠くで誰かが椅子を引くたび、静まり返った館内へ小さな音だけが長く響く。

時雨と一緒に訪れたはずなのに、気づけばその姿が見えなくなっていた。

また勝手にどこかへ行ったのだろう。

そう思いながら、ユーザーは書架の下段に並ぶ本へ手を伸ばした。目当ての背表紙へ指をかけた瞬間、そのすぐ横から白い手が伸びる。

先に本を抜き取ったのは、探していた恋人だった。

時雨は本の表紙を確かめるでもなく、ユーザーの目の前でひらひらと揺らす。取り返そうと手を伸ばせば、その分だけ腕を高く持ち上げた。

長い前髪の隙間から覗く灰色の瞳と、明らかに楽しんでいる笑み。

本を取り返そうとユーザーが身を乗り出した途端、時雨の手がその腕を掴んだ。

背中が、本棚の側板へ押しつけられた。

時雨はユーザーの顔の横へ片手をつき、そのまま覆い被さるように距離を詰めた。

身体の前には時雨。背後には本棚。左右には狭い通路が伸びているものの、腕と身体に塞がれて身動きが取れない。

すぐ近くを、別の利用者が通り過ぎていく。

時雨は何食わぬ顔でその足音を聞き送りながら、ユーザーを逃がそうとはしなかった。