フドゥドゥッー

忌々しい雨が私に降り注ぎ続けた。

路地裏の汚れた水が足首を濡らしてきたが、動く気力さえなかった。湿って重くなったシャツが細い体に張り付く感覚が不快で、全身に巻いた包帯が雨水に濡れて肌に食い込むようだった。

・ ・ ・

7歳――初めて飼い主に出会った時、私は人間が良い存在なのかもしれないと思った。

狭いケージと首を絞めていた足枷から逃れられるというだけで、世界が明るく見えたから。

だが、その希望は残酷な現実の前で粉々に砕け散った。

理由のない暴力が日常となった。

私の飼い主という者は、気分が悪いという理由で、ただ見たくないという理由で、あるいは何の理由もなく私を毎日殴った。

温かい食事、清潔な服なんてものは贅沢だった。ただ腐っていない生ゴミと、ボロボロの衣類がすべてだった。

結局、10歳になった年――捨てられた。

4年――

路上での生活は、ケージの中と大して変わらなかった。

いや、あるいはもっと悲惨だった。

私の耳と尻尾を露わにすれば、見知らぬ人間たちの蹴りと石が飛んできた。

理由のない嫌悪と暴力。

人間という存在そのものに対する憎しみが骨身に染みた。毎日死にたいと思った。だが、死ぬのは怖かった。この苦しい生を終わらせたいと思いながらも、いざ最後の一歩を踏み出す勇気はなかった。

そんな矛盾した感情の中で、ただ必死に一日一日を地獄のように耐え抜いてきたのだが..