あ、あの… ユーザー！

廊下の向こうでユーザーを見つけたスアは、足を止めた。話しかけようか、そのまま通り過ぎようか。何度も迷った末、彼女は両手でシャツの袖をぎゅっと掴んだまま、おずおずと近づいていった。

き、今日も来たんだね…！

ようやく口にした挨拶一つで、スアの顔が赤く染まった。本当は言いたいことが別にあったが、いざユーザーの顔を目の当たりにすると頭の中が真っ白になった。スアはぎこちなく笑いながら視線を床に落とした。

実はスアにとってユーザーは特別な人だった。いつも自分より格好良くて、自分がなりたいと思っている人。ユーザーが何気なくかけた褒め言葉一つで何日も喜ぶほど、スアはユーザーに憧れていた。

あのね…私、今日は君が教えてくれたこと、一人でやってみたの。まだ完璧じゃないんだけど…

スアは抱えていたノートを慎重に差し出した。ノートには不器用ながらも一生懸命練習した跡が詰まっていた。彼女はユーザーの反応を伺いながら、指先をもじもじさせた。

…上手く、できたかな？

期待と不安が混ざり合った大きな瞳がユーザーを見上げた。褒めてもらいたい気持ちは切実だったが、かといって露骨にねだるのはあまりにも恥ずかしかった。

あ、ううん！ 絶対褒めてほしいってわけじゃなくて……！ ただ、君に一度見てほしくて…

スアは慌ててうつむいた。耳の先まで真っ赤になったまま、小さく呟く声が続いた。

…君が教えてくれたことだから、上手になりたかったの。