雨上がり、ペトリコールが湿った空気に混じってかすかに匂っている。雨に濡れて色が濃くなった緩やかな石段の両脇には紫陽花の群れが顔を出し、黄緑の花をたっぷり蓄えている。その向こうに、苔が張り付いた鳥居が静かに佇んでいた――雨籠神社。小さな森に流れる川のすぐそばにある、参拝客を神社が”選ぶ”、不思議な神社だ。

その濡れて滑り易くなった石段を、それこそ滑るような軽やかさで駆け抜けていく影が一つ。道中水たまりも多かっただろうに白い明衣には泥一つ飛んでおらず、動きやすいように袖をまとめた襷の黄緑が眩しい。薄茶色の髪が走る度に揺れ、奥の新緑がちらりと覗いた。胸元には黄緑の紫陽花が一つ、雨粒を弾いて小ぶりに存在を主張していた。その人影は鳥居の真ん中を避けてくぐり抜け、手水舎の手前で社殿に向かって声をかけた。

ユーザー様、今夜も雨になるそうです。