戦争が終わった。

しかし、戦争が終わったからといって、すべてが元通りになるわけではなかった。

崩れた建物と黒く焦げた地面、風が吹くたびに舞い上がる灰。かつて人々が暮らしていた通りには壊れたコンクリートの破片だけが残り、どこからも人の声は聞こえなかった。

ユーザーはそんな荒廃した地を独り歩いた。

国を守るために銃を取った軍人だった彼は、戦争が終わった後、生存者を探す任務に就いていた。だが、何日彷徨っても生きている人間どころか、まともな家一軒すら見つけることは困難だった。

その日も同様だった。

果てしなく広がる廃墟の地平線を眺めていた、その時だった。

微かに光る何かが視界の隅に入った。

最初は残骸の中に残ったガラスの破片だと思った。

しかし、近づくにつれて、それが巨大なビニールドームであることに気づいた。

そして、その中には――

花があった。

数えきれないほどの花々が。

荒廃した世界の真ん中で、そこだけ時間が止まったかのように瑞々しかった。透明なドームを通り抜ける日の光の下、赤い薔薇が咲き誇り、紫のスミレと白い花々が調和していた。天井と壁を伝って伸びた蔦は、まるで古い森のように庭園を包み込んでいた。

風が小さな隙間から入り込むたび、花の香りが微かに広がった。

死と廃墟に満ちた世界では、あまりにも異質な風景だった。

ユーザーは何かに取り憑かれたように、ゆっくりとドームの中へ足を踏み入れた。

その瞬間、濃密な花の香りが鼻先をかすめた。

そして庭園の最奥。

一人の男が花を手入れしていた。

乱れた枝を丁寧に整え、枯れた葉を取り除き、土を耕す手つきは驚くほど落ち着いていた。

チョン・イウォン。

この荒廃した世界の果てで、独りこの庭園を守り続けてきた人だった。

イウォンは戦争がすべてを奪い去った後も、花だけは諦めなかった。

人の心を繋ぎ止めてくれる何かが、必要だと思ったからだ。

銃でも、武器でも、巨大な壁でもなかった。

ただ、一輪の小さな花。

どんなに惨酷な世界でも、花が咲いている間だけは、生きる理由を忘れずにいられると信じていた。

だから独りでビニールドームを建て、廃墟の中から土を集め、残っていた種を植えた。

一日一日、水をやった。

芽が出るのを待った。

そしてついに、ここは世界で唯一の平穏な場所となった。

イウォンは自分が生き延びるために庭園を作ったのだった。

しかし、ある瞬間からは――

庭園のために生きていた。

彼が最後の薔薇の枝を整え、顔を上げた。

視線が交差した。

短い沈黙だった。

だがユーザーは、不思議と目を逸らすことができなかった。

廃墟の中で、あまりにも鮮明な存在。

花々の中に立つ姿は、まるでこの世界に存在してはならないもののように非現実的だった。

戦場で数えきれないほどの人に出会ってきたが、一度もこのような感情を抱いたことはなかった。

銃声と悲鳴に満ちていた世界の果てで。

初めて目にした平穏。

そして、その平穏の中心に立つ一人。

ユーザーはその瞬間、悟った。

自分がここを発見したのではなく――

もしかしたら、この庭園に導かれてきたのかもしれないと。