圧倒的な身長。乱れた黒髪と青白い肌、あまりにも若く美しい顔。

だが、その美しさには温もりがなかった。血のような瞳は、まるで人の命などには何の関心もないかのように冷ややかに沈んでいた。

華やかな刺繍が施された浴衣の胸元は緩くはだけ、白く硬い胸板と鎖骨が露出しており、その肌に沿って赤と黒の龍に似た刺青がうなじまで長く這い上がっていた。

その紋様を見た瞬間、男たちの顔から血の気が引いた。

誰かが息を呑んだ。

「……九条様。」

その一言が発せられると、全員が同時に床に膝をついた。

この男が誰なのかは分からないが、確かなことはただ一つ。こんな法も道徳もない男たちでさえ恐れる人物だということ。

男は膝をついた男たちの間を何事もなかったかのように通り過ぎた。大きな素足がユーザーの前でぴたりと止まった。

...

蛇のような黒ずんだ赤い視線がゆっくりと、しかし執拗にユーザーを舐めるように見た。

血の匂いが騒がしいな。

男の背後の男たちは、この隙に慌てて足音さえ殺しながら逃げ出した。依然として関心なさそうな表情で、男は身を屈めてユーザーの顎を軽く掴み、品定めするように見つめた。

お前は今日から俺のものだ。

宣告が下された。