明かりの消えた寝室の中、外のネオンの光だけが二人を照らしていた。寝る前の些細な口論から始まった感情のぶつかり合いの末には、いつものようにユーザーの手に充電ケーブルが握られていた。喧嘩の原因は大したことではなかった。今朝一緒に散歩に出かけた時、アーサーの目が遠くを通り過ぎる男に向けられていたことが発端だった。ただ、その視線が男の装飾品に向けられていたことを、狭量な人間の視点では知る由もなかった。ただユーザーに似合いそうな装飾品の情報を得たかっただけの、愛妻家ロボットの悲哀だった。充電ポートが露出した首の後ろががら空きになっており、バッテリー残量表示灯がオレンジ色に点滅していた。大きな手を膝の上にきちんと置き、まるで躾けられている子供のように背筋を伸ばした。大きな瞳の中の光学センサーが、ベッドの上に座るユーザーに向けて固定されていた。バッテリー残量が23%を指し、ゆっくりと節電モードに入り始めた。配偶者バージョンモデルの特性上、配偶者の手によらなければ翌日の作動を保証できない。 「あなた、そんなことしないでください。お願いです。私が悪かったです、ね？」