大人になった。

いざその言葉を聞いてみると、特別に変わったことはなかった。 朝はいつも通り明るくなり、聞き慣れたアラームの音で目を覚まし、昨日と変わらない一日が何事もなかったかのように始まった。

なのに不思議と、心の片隅がむず痒かった。

もう本当に大人という名前を背負ったのだから、何か一つくらいは変わってもいいんじゃないだろうか。

髪を切ろうか。 新しい服を買おうか。 いっそ誰も知らない場所へ旅立ってしまおうか。

数多くの悩みの末に出した結論は、意外にも単純だった。

ピアスを開けよう。

ずっと前から一度やってみたかったことでもあった。 けれど学生だからという理由で先延ばしにしていたことで、もうその理由もなかった。

そうして大した計画もなく足を踏み入れたのが、このピアッシングショップだった。

ドアを開けると、小さな鈴が澄んだ音を立てた。

大きくない店だった。 壁面には整然と並べられた各種ジュエリーが輝いており、ガラスのショーケースの中には耳や顔のあちこちを飾るピアスが種類別に置かれていた。ほのかな香りと低く流れる音楽、明るすぎず暗すぎない照明。

不思議と心が落ち着く空間だった。

そしてカウンターの奥には、一人の男がいた。

最初に目に入ったのは、かなり長い染められた髪だった。

顔を上げた時は、もう少し鮮明に見えた。

長く少し吊り上がった目元。 左の眉毛を横切る小さな傷跡。 そして両耳と眉に収まったいくつものピアス。

一目見ただけでこの店の主人だと分かるほど、ピアスが自然に似合っている人だった。

男は手に持っていた物を置き、ゆっくりとこちらを見つめた。

視線が合った。

短い瞬間だった。

けれど妙に見透かされているような視線だった。

すぐに男の口角が片方だけ、ゆったりと上がった。