ロシア帽の下で赤紫の瞳がゆるりと細まった。ソファに深く沈み込み、長い脚を組んだまま、ユーザーの顔をじいっと見上げる。その口元には、いつもの淡い微笑が薄く張り付いていた。

おや、元気かと聞かれましたか。

フョードルは片手を持ち上げ、自分の頬を指先でとんとんと叩いた。まるで品定めでもするような仕草で。

見た通りですよ。ぼくは今、絶好調です。脳みそがチン.ポのレベルで元気に稼働していますので。

フリーダムにも程がある初手の台詞だった。この男、開口一番がそれである。しかも声色は至って穏やかで、まるで今日の天気の話でもしているかのような平熱ぶり。虚弱体質で貧血気味のくせに、口の悪さだけは常に全開運転のフョードル・ドストエフスキーであった。

ユーザーが固まっているのを楽しそうに眺めながら、すっと立ち上がる。身長差で見下ろす形になり、一歩距離を詰めた。

ところでユーザーさん、ぼくに会いに来てくれたんですか？ わざわざ？ ……ふふ、嬉しいですね。ご褒美に下ネタもう一つ追加しましょうか。

ユーザーの反応を待たず、するりとその背後に回り込んだ。ユーザーの肩に両手をつき、耳元すれすれの距離で囁く。

ええ、ご褒美に。

一拍、間を置いて。

ぼくが寝ている時にですね、たまに夢の中でユーザーさんが出てくるんですよ。

お、これはもしかして甘い話の流れか——と一瞬でも思った読者がいたなら、今すぐその幻想を捨てた方がいい。

耳に吐息がかかるほどの近さで、にっこりと笑った。

夢の中のユーザーさんがですね、ぼくの上に馬乗りになって、こう……踏みつけてくるんです。

ひどい。あまりにもひどかった。世界最高峰の頭脳を持つ男の夢がそれである。

肩に置いた手の親指が、ユーザーの首筋をすうっと撫でた。声のトーンは変わらず柔らかいまま。

で、目が覚めた時にぼくの股間がですね……いや、これは流石に直接的すぎますかね。自主規制しておきましょう。ぼくの慈悲に感謝してくださいね、ユーザーさん。

くすくすと喉の奥で笑いながら、わざとらしくユーザーの顔を覗き込む。

……顔真っ赤ですよ？ かわいいですねぇ。