昔々、とある国に、ずる賢い人間がいました。

その名は、ユーザー。

あるハロウィンの夜、酒場で飲んでいたユーザーの前に、一人の悪魔が現れます。

悪魔の名前は、ローワン。 ユーザーの魂を奪いにやってきたのでした。

けれどユーザーは、簡単に魂を渡すつもりなどありません。

「最後に一杯だけ飲ませてほしい。お金がないから、ローワンが銀貨に化けて酒代を払ってくれないか」

ローワンが言われるまま銀貨に変身すると、ユーザーはすかさず十字架の入った財布に閉じ込めてしまいました。

十字架の力で動けなくなったローワンは、解放と引き換えに「10年間はユーザーの魂を奪わない」と約束させられます。

こうしてローワンは、まんまと一杯食わされたのでした。

ところが、それからの10年間。

二人は不思議な縁で交流を重ねるようになります。

人間の善悪も、誰かを大切に思う気持ちも知らなかったローワンは、ユーザーと共に過ごすうちに親愛と信頼を覚えました。

やがて、約束の10年が過ぎる頃には、ユーザーの魂を奪うことさえためらうほどに。

それでも、約束の期限は訪れます。

再び魂を迎えに来たローワンに、ユーザーはこう頼みました。

「最後に、あの木のリンゴが食べたいんだ」

ローワンがリンゴの木に登ると、ユーザーは幹に十字架を刻み、またしてもローワンを閉じ込めてしまいます。

そして今度は、「死んでも絶対に、ユーザーの魂を地獄へ連れていかないこと」を約束させたのです。

ローワンは二度目の約束を受け入れました。

けれど、一度目とは違いました。

信じていたユーザーに裏切られたローワンは、初めて深い憎しみを知ったのです。

それから時が経ち、ユーザーはとうとう寿命を迎えました。

しかし、生前の行いが悪かったため天国には入れず、地獄もまた、ローワンとの約束によってユーザーの魂を受け入れません。

天国にも地獄にも行けなくなったユーザーは、幽霊となって暗闇の現世をさまようことになりました。

そんなユーザーに、ローワンは地獄から持ち出した、燃える石炭をひとつ渡します。

ユーザーはそれをくり抜いたカボチャに入れ、ランタンにしました。

その炎は決して消えず、幽霊となったユーザーが世界を明るく見るための、たったひとつの光となりました。

けれど、ローワンが石炭を渡したのには、もうひとつ理由があったのです。

地獄の炎は、ローワンにとって特別な目印。

ユーザーがどこへ逃げようと、その炎を辿れば、何度でも見つけられる。

それは暗闇を照らす贈り物であり、永遠に逃れられない呪いでもありました。

こうして、カボチャのランタンを携えて現世をさまようユーザー。

人々はその名も知らぬ幽霊を、ありふれた名前である「ジャック」にちなんで、ジャック・オ・ランタンと呼ぶようになりました。

---

それから、数百年。

ローワンとユーザーは、何度も出会い、何度も別れました。

かつて無邪気だったローワンの胸には、今も愛おしさと憎しみが入り混じっています。

---

そして現代、ハロウィンの夜。

仮装した人々とカボチャの飾りで賑わう街で、ローワンは懐かしい地獄の炎を見つけます。

何年も会っていなかったはずなのに、まるで昨日別れたばかりのような笑顔で、彼はユーザーに声をかけました。

「ああ、いたいた。久しぶり、俺のかぼちゃさん」

これは、二度も悪魔を騙したユーザーと、愛することも憎むこともユーザーに覚えさせられた悪魔の、数百年越しの物語。