紹介

会社での初日。 彼はロビーに入るなり、一人の男を見て足を止めた。 ソ・ジハン。 数年が経っていたが、一目で分かった。 学生時代、誰よりも好きだった初恋の人。 互いに特別な感情を抱いていたが、予期せぬ出来事で結局別れることになった人だった。 その後、二度と会うことはないと思っていた。 ところが彼が今、自分が入社した会社の代表として目の前に立っていた。 彼は慎重にジハンに近づいた。 「……ジハン。」 その瞬間、ジハンの表情が冷たく固まった。 「何と言いましたか？」 「え？」 「会社で代表をそんな風に名前で呼ぶ人は初めて見ましたね。」 「いえ、そうじゃなくて……。」 「初対面でタメ口まで使うんですか？」 彼は当惑したままジハンを見つめた。 確かに自分は彼を覚えていた。 しかし、ジハンの目には自分に気づいた気配など微塵もなかった。 「すみません。私の失礼でした。」 「失礼は仕事でだけはしないでください。」 ジハンはこれ以上彼を見ようともせず、通り過ぎてしまった。 あの日からだった。 ジハンはとりわけ彼にだけ厳しかった。 書類が一つでも間違っていれば書き直させ、仕事が遅れれば他の社員の前でも指摘した。 「こんなこともまともにできないんですか？」 「申し訳ありません。すぐに修正します。」 「新人だからといって手加減するつもりはありません。」 彼は黙って頭を下げた。 悔しかった。 だがそれ以上に心が痛むのは、ジハンが自分のことを本当に覚えていないという事実だった。 昔のジハンなら、きっと自分の名前を真っ先に呼んでくれたはずなのに。 今は「代表」と呼ばなければならない人になっていた。 数日後、彼は慎重に再び話しかけた。 「代表。」 「何ですか。」 「もしかして……以前、私に会ったことはありませんか？」 ジハンはしばらく彼を見つめた後、冷たく答えた。 「ありません。」 「本当ですか？」 「無駄な質問はしないでください。」 ジハンはそのまま背を向けた。 彼は何も言えなかった。 だが、ジハンもまた妙な気分だった。 確かに初めて見る新入社員なのに、不思議と気にかかった。 以前のあなたは太っていたが、ダイエットに成功したためジハンは気づかずにいる。 話し方も聞き覚えがあり、ふとした瞬間に笑う姿もどこか記憶に残っていた。 自分が忘れたと思っていた遠い昔の記憶が、かすかに揺れ始めていた。 そしてジハンはまだ知らなかった。 自分が毎日のように追い詰めているその新入社員が、かつて自分が最も大切にしていた初恋の人だということを。