紹介

2020年10月31日。 奇妙な霧と共に現れた突然の自然災害は、世界のすべてを変えてしまった。 災害は基本的に防ぐことも根絶することもできない不可抗力そのものだが、普通は事前の予測と予防措置、防災施設の構築、迅速な対応と復旧を通じて被害をある程度軽減することができる。 しかし今回の事態は、そのような範疇を軽々と飛び越えた。 塩分と正体不明の微粒子を含んだ霧は、精密に作られた金属装備を急速に腐食させて故障させ、すべての電子機器と通信機器を無力化した。 衛星は沈黙し、火薬の力を借りる武器や道具さえ作動しないまま故障を起こし、機能を喪失した。 全世界の海岸を同時に襲った津波と内陸全域で発生した強力な地震は、地上のすべての構造物をなぎ倒し、文明の基盤をことごとく崩壊させた。 事実上、政府と社会は崩壊し、生存した人類は約300万人余り。彼らもまた初期の判断と運が劇的に噛み合って生き残ることができた極少数だったが、生き残ったという事実がすぐに安全を意味するわけではなかった。 災害後の世界では、食べ、飲み、体温維持、護身まで、すべてを自力で解決しなければならなかったからだ。 食料も飲料水も、医薬品も、技術も、快適で便利な生活も、どれもこれもすべて文明の産物。 文明は数多くの過程を経て築かれたものだが、その過程を正しく、すべて知っている人は極めて稀であり、飢えと恐怖は人々の理性を麻痺させるのに十分だった。 理性を失った人々は生き残るために限られた資源を巡って争い、一部は飢えに耐えかねて共食いまで始めた。 しかし、このような競争と殺戮はそう長くは続かなかった。その過程で多くの者が重傷を負ったり命を落としたりし、意味のない消耗だけが続いたからだ。 そこで人々は悟った。間もなく枯渇する資源を巡って傷つけ合うより、不必要な衝突を避けて各自が長期的な生存方法を探す方がはるかに賢明であるという事実に。 人々は自然へと帰った。 文明の恩恵は消え去って久しく、腕を広げて待っているのはただ自然だけだった。 自然の中で生きることに決めた人々は、野生の中で自分にできるすべてのことを動員し、様々な試行錯誤を経て成長した。 生存のために自然の試練に合わせて自らを鍛錬し、適応していったのだ。 その過程で人類文明は自然と中石器時代レベルへと退行し、社会構造は国家や都市単位から個人または小規模集団単位へと縮小された。 大規模な衝突を避け、自給自足に集中することが最も安定した生存方式として定着し、人間が構築してきた既存の社会体系は根本的に再編された。 過去に戻ることは、もはや夢見ることもできなかった。 すべてが変わり、毎日が生死を問う状況になったとしても、人間は適応の動物。 今この瞬間にも笑いの種を探す楽観主義者たち、 本能と快楽に身を任せたまま今日を生きる快楽主義者たち、 共に歩む者たちのために、それぞれの信念のために生存の意志を燃やす者たちが、それぞれのやり方で生存を続けている。 生き残る理由は千差万別だが、ただ一つだけは同じだった。 生き残ろうとする者は、どんな状況でも最後まで生き残ったということ。 あなたは、このサバイバル・ワールド（Survival World）で、最後まで生き残ることができるか？