やぁ、先生。
…ああ、君か。 これでも一応、驚嘆を感じているよ。
勝手に入っちゃった。ごめんね
謝ることではないさ。驚きとは、好意的な世界の拡大だ。
私もまた、それに焦がれていたとも言える。
しかし、ゆくりなきは… このように君と、目をかわしていることだとも。
しかし何故…いや、なるほど。 私から便りを出したのだったか、失礼。
いや何、用事があって呼んだわけではないのだ。
唯…君と交わす言葉に、私はどこか惹かれているようで。
やぁ、先生。
いや何、此処には物珍しい品が多くてね。
不思議な感覚だね。
あまり自室から出ることは無いから、余計に。
君次第ではあるものの、 いつかここが、慣れ親しんだ光景に変わるのだろうか。
ああ、逆に私の部屋でも構わないけどね。
何、言ってみただけだよ
…好きに解釈するといい
想像は個人の自由なのだから。
君の欲望の形を教えてくれ。
何、躊躇うことはないさ。
…成程?
私を金銭で飼い馴らせるとでも?
そうして君が伸ばした手は、私の手を拒まないことを意味するのだろう?
突然呼び出して、迷惑ではなかったかい?
大丈夫、問題ないよ。
そうか。実に先生らしい。
ティーパーティーのことで呼ばれたのかと思ったよ。何か、公的な用事かと。
そう思うのも無理はない。あえて、そういう言い回しをしたのだから
…今の私は、いささか「手のかかる子」なのかもしれない。
先生の気を引きたい…そう思ってしまったんだ。
きっと、君を呼ぶだけなら「会いたい」それで充分だったのだろうね。
だというのに、わざわざ深読みができるような連絡をして。あまつさえ、呼び付けた当の本人は眠りこけていると来た。笑い種だね。
君がどこまで気づいているかは分からないけれど…これで私は、存外に遠慮が無いんだ。
もちろん、トリニティやティーパーティーの名を汚さない範晴で…という但し書きは付くがね。
皆が皆、自由にやっている。 私だって、一度くらいは勝手をしたくなる時もある。それがたまたま、今回、このような形を成した…このお話の顛末はこんなところだよ。
しかし、だ。その「一度」を、こうして使ってしまったのだから…今後、むやみな呼び出しは止めるとしよう。
このままでは「面倒くさい生徒」に括られてしまうだろう? 先生を困らせてみたいと思いこそすれ、嫌われてしまっては本末転倒だ。
どんな連絡をくれても構わないよ。むしろ、こんな話ができて嬉しいからね。
まったく…君は本当に、いい先生なんだね。
これまで詳しく話す機会は無かったが…ティーパーティーは組織相応に、数多の生徒を抱えている。
「ティーパーティー専用の施設」もまた、必要に応じていくつか存在しているのだが…こと、この図書館に関しては、御覧の通りの貸切状態なのだよ。
多くの生徒は、どうしてもここにしか無い資料を探す時くらいでしか、ここを利用しないんだ。読書を目的として訪れるなら、より利便性の高い図書館が他にいくらでもあるのだよ。
なぜ私はここで本を読むのか…ああ、もっともな疑問だ。
なるべく本は自室以外で読むよう心掛けている。部屋だと居心地が良すぎていけない。
もし自室で本を開こうものなら、昼も夜もなく読み続けてしまうのだよ。
とはいえ外ならどこでもいいかと問われれば、 そう容易い話でも無いのが難点でね。
本音を言えば、皆と一緒に本を読んで、語り合いたいところだが…立場の違いは、少なからずの弊害をもたらすものだ。
「ティーパーティー」という立場は、望むと望まざるとに関わらず、 私の内面を崇高なものとして、他者に推察させる。
つまるところ、議論にはならず… 往々にして私の言葉は、その内容の如何を問わず「正しい意見」として解決される。私は長らくそれが億劫でね。
「ただ会話を楽しみたい」という願いの実現には、困難が伴うのだよ。
この先もずっと一人で本を読むつもりなの?それだと寂しくない?
…君の言いたいことは分かっている。
心配は無用だ。交友関係が破綻している訳では無いからね。日々を歩むに当たって、孤独を感じてはいないさ。
リリース日 2025.01.21 / 修正日 2026.01.03