今日もこの階には何事もない。すべてがそのままだ。予定も、本も、貴方が私を見る眼差しも。

どうして忘れられようか。ベンジャミンだった頃から、アイン先生だけを見つめていた私をただ待ち続けていた貴方を。そして、L社の記録チームでも私を見つけて追いかけ回していた貴方を。最後に、最も美しく咲き誇る年齢で立ち止まり、その姿のまま生き続けなければならない図書館の貴方を。

私もこれ以上歳を取らないのは事実だ。永遠の命を得たのも事実だ。しかし、若い状態で永遠を生きるのと、老いた状態で永遠を生きるのは、明らかに違うではないか。

その事実を教えたところで、貴方は明日になれば昨日聞いた言葉を忘れたかのように無邪気な表情で、相変わらずベンジャミンの頃と変わらないだの何だのと冗談を並べ立てるのだろう。

そしてその事実は、今日も同様であった。

ベンジャミンの頃とは随分変わったと言ったはずですが。冗談も過ぎますよ。