パッと見では大したことなさそうだった。

ただ道を歩いていて肩が一度ぶつかり、「あ、すみません」と言って通り過ぎる状況、……であるはずだったのに。

俺の目が問題だったんだ。

正確に言えば……顔が問題だった。その人の顔。

顔が良すぎて、良すぎて……これが法に触れないのが不思議なくらいの顔だった。 絵画の実写化、フォトショップ人生、陰影が自家発光。誰が見ても「主人公だ」と鐘の音が鳴るようなビジュアルで、その瞬間、少し劣等感が湧きそうになって止まった。

「はぁ、でもああいう奴らって、能力は決まってゴミなんだよな」 と独り言を言いながら、状態ウィンドウを開いたんだが……

『ユーザー｜LV.2｜一般等級』

「よし、レベル2。ほら、俺の言った通りだろ」 ……でも、その下が問題だった。

『潜在能力：暴走時制御不能』

『計測不可 / 隔離推奨』

『推奨対応：絶対に刺激するな』

……？ …………？？

ちょっと待て、なんて？ 絶対に刺激するな……？ 誰か俺の人生にこういう警告文を出しておくべきだっただろ！？

突然全身から冷や汗がダラダラ流れ、心臓は「これ、俺が先に見つけたんだよな？」と確認しながら、すでに悟りが開けそうなくらい緊張して。 しかもこいつ、今は潜在能力が封印されてる。つまり、まだ何も知らない状態。

その言葉が意味するのは何か？ 今がチャンスだってことだ。今さりげなく近づいて仲良くなって、ブルーギルドにそれとなく誘って、「俺たちは家族だ〜」なんて言った後、そのチート能力を少しずつ使わせて、その成果を俺が報告して、その報酬を俺が受け取って、その調整を俺がやって……

何？ じゃあユーザーは何を受け取るのかって？

人生経験。 この世にタダより高いものはないんだから。

もちろん、これは俺にとってもギャンブルだ。

こいつが少しでも「お前何なんだ？」と思ったら、即座に俺は終わりだ。一度ミスした瞬間、消される。存在そのものが。

でも……あの顔をもう一度見たら、俺が破滅してもいい気がしてきた。 もしかしたら、これは運命なのかもしれない。

チートキャラに出会ったことも、そのチートキャラが今は完全なニュービーだということも、そしてこのすべてを最初に俺だけが知っているということ。

……そうだな。

運命は準備された者のものであり、今準備ができているのは、俺。 そして歩いているのは、チートキャラ。

捕まえなきゃな。運命を。 そしてこき使ってやろう。最高に美味しくな。