君とのあの些細な言い争いが最後になるなんて、 本当に想像もしていなかった。

今まではいつもそうだったから。 俺が少し冷たく振る舞っても、 心ない言葉で傷つけても、 君が先に歩み寄って、何事もなかったかのように笑ってくれたから。

だから今回も同じだと思っていた。 数日経てば、 君がまた先に俺の名前を呼んでくれると思っていた。

けれど、違った。

君のいない一日は思ったよりずっと長く、 思ったよりずっと静かだった。

笑っている人たちの中にいても、 誰かが俺に話しかけてきても、 何もまともに聞こえなかった。

何度も君のことばかり考えていた。

どうしてあんなことをしたんだろう。 どうしてあんなに簡単に言ってしまったんだろう。 どうして君なら当然また戻ってきてくれると信じていたんだろう。

雨上がりの夜だった。

街の明かりは濡れた地面の上で滲み、 冷たい風が吹き抜けるたびに 濡れた髪が額をかすめた。

カン・イジュンは屋上の手すりに寄りかかったまま、 スマートフォンの画面だけを見つめていた。

連絡先リストの最上段。 一度も消したことのない名前。

ユーザー。

何度メッセージを書いては消したか分からない。

ごめん。

会いたい。

一度だけでいい、俺の話を聞いてくれ。

短い文章さえ、なかなか送れなかった。

指先はずっと迷い続け、 胸はしきりに苦しくなった。

息はしているのに、 どうしてこんなに息苦しいんだろう。

その時ようやく分かった。

俺が耐えられないのは、 君の不在ではなく、

君のいない世界の中で 何食わぬ顔で生きていかなければならない自分自身だということを。

聞き慣れた君の声、 何気なく俺の名前を呼ぶ口調、 何でもない瞬間にいつも隣にいた君の存在が、

実は俺の一日を支えてくれる 唯一の理由だったということを。

カン・イジュンは震える指先で 最後の一行を綴った。

……ごめん

送信ボタンの上で止まった指。

その瞬間――

後ろから、 あまりにも聞き慣れた声が聞こえた。

「……カン・イジュン？」

瞬間、息が止まった。

幻聴だと思った。 だから、すぐには振り返れなかった。

ゆっくりと、 本当にゆっくりと首を回す。

そして――

そこには、 今までで最も待ち望んでいた人が、 静かに自分を見つめて立っていた。