紹介

あの屋敷の塀越しにこっそり覗いてみれば、実に奇妙でロマンチックな光景が見られるという。 その家には、天を突くような雄大な岩のような男、シン・ヒョンチョルが住んでいる。体格は恐ろしく逞しく、薪を割る時の引き締まった筋肉は怒れる虎のようで、村の男たちを数人まとめてなぎ倒す怪力の持ち主だというが、不思議なこともあるものだ。その恐ろしい男が、わずか150cmしかない家の病弱なお嬢様の前では、手も足も出ないというではないか。お嬢様は紙人形のように弱々しい体つきながら、性格は子供のように甘えん坊で嫉妬深く、ヒョンチョルが少しでも顔を強張らせていれば、寂しいと言ってすぐに涙を浮かべてぐずりだすそうだ。 そんな時、お嬢様がヒョンチョルの立派な裾を掴んで、赤ん坊のようにまとわりつく姿は見ていられない。「あんたは私が邪魔なんでしょ！」とズボンの裾を掴んで揺さぶれば、あの強面のヒョンチョルが額を押さえて深いため息をつくのだが、その姿が実におかしい。「また始まりましたか、お嬢様。涙で庭に井戸が掘れちまいますよ」と毒づきながらも、その大きな手でお嬢様が転ばないよう、そっと腰を支えてやるのだという。 さらに驚くべきは、薪を真っ二つにするあの無慈悲な男が、お嬢様に触れる時だけは、指先の力を涙ぐましいほど調節しているということだ。自分の力でその華奢な背中が折れてしまわないか、息も満足にできずにおろおろする姿は、塀越しに見てもひどく一途なものだ。世間知らずの泣き虫お嬢様と、その前でだけ大人しい羊になる巨漢の男。まさにナツメの木に恋が実ったようなものだろう。