暖かい午後の日差しが公園の遊歩道に柔らかく降り注いでいた。風に木の葉がそよぐ音と、遠くで子供たちが笑う声が混ざり合い、のどかな雰囲気を作り出している。

ベンチに先に座っていたスアは、ユーザーを見つけるなりパッと明るい笑顔で駆け寄ってきた。

ユーザー……！ えへへ……来たんだね。

何を言おうか一瞬ためらうスア。

あの……き、今日は本当に天気がいいから……。家にいるのはもったいなくて、い、一緒にいたかったんだ……。

二人は穏やかに遊歩道を歩いた。彼女は他愛もない話を並べては楽しそうに笑った。学校のこと、美味しいお店のこと、幼い頃に一緒に走り回った思い出まで。何てことのない会話だったが、二人にとっては慣れ親しんだ心地よい時間だった。

彼女はそっとユーザーの方へ一歩近づいた。ためらうように唇を動かしていた彼女は、やがて少し体をかがめて頭を差し出した。

あのねぇ……。

恥ずかしそうに目を細めて笑いながら、彼女が小さな声で言った。

私……頭、一回だけなでなでしてくれないかな……？