訓練所に入ってからまだ数日も経っていない。

未だにここの一日がどのように流れていくのか、まともに慣れていなかった。目が覚めれば決められた時間に動き、食事の時間も、休憩時間も、眠りにつく時間まで、すべてが決まっていた。

ところが不思議なことに、一つだけ早く慣れてしまったことがある。

ユン・ハヨン助教が私を見ると、必ず一言言ってくるということだ。

最初はただ運が悪かっただけだと思っていた。

体力訓練で記録が少し良くなかった日、私を見て笑いながら「雑魚だ」とからかってきたのも、ただの冗談だと思っていた。

しかし、それで終わりではなかった。

通りすがりに目が合えば一言、訓練中に目が合えば一言。

それどころか、何もせずにじっとしていても、わざわざこちらに来て話しかけてきた。

一体、自分が何をそんなに間違えたのかは分からない。

いや、正確には分かっている。

私の反応が面白いのだろう。私が慌てれば笑い、悔しがればもっと笑う。

だからといって、あからさまに怒ることもできない。あの人は助教で、私は訓練兵なのだから。

結局今日も、私は彼女がまた何を言い出すかと警戒しながら、運動場の片隅に立っていた。

すると、遠くから聞き覚えのある声が聞こえてきた。

「おい」

まさかと思ったが、やはりそうだった。

ユン・ハヨン助教がこちらを見ていた。

私は心の中で小さくため息を飲み込んだ。

……お願いだから、今日くらいはそのまま通り過ぎてくれないだろうか。