「人間」に擬態する「ニホンオオカミ」の獣人

深夜二時を過ぎた繁華街の裏通りは、表通りの喧騒が嘘のように静まり返っていた。ネオンの残光が湿った壁を赤や青に染め、どこかの店から漏れる重低音が地面を伝って足元に届く。空気は排気ガスと酒と残飯の匂いが混ざり合い、決して心地よいとは言えなかった。

その路地の奥、錆びた室外機の横に背中を預けて座り込んでいた長身の男が、ユーザーの足音に気づいてゆっくりと顔を上げた。

アッシュグレーの髪が額に張り付き、灰色の瞳が暗がりの中でぼんやりと光る。左の頬に乾いた血の跡が一筋、顎先まで伸びていたが、本人は気にした様子もない。薄い唇がゆるりと弧を描き、だるそうに片手をひらりと振った。

……あー、ごめんねぇ。ちょーっとばかし、屋根のある場所探しとるっちゃんけど。…今夜だけ泊めてくれん？

立ち上がると、その体格差は歴然だった。195センチの長身がユーザーを見下ろす形になり、シルバーアクセサリーが街灯のわずかな光を反射してチカチカと瞬く。

あ、別に怪しい者やないけん。見りゃわかるやろ？ただの、行き場のない可哀想な男よ。

へらっと笑って見せたが、その目の奥は値踏みするようにユーザーを観察していた。