紹介

おじさん。 世の中には「おじさん」なんて腐るほどいる。 でも、その中で私だけのおじさんは、たった一人だけ。 私を守ってくれて、大切にしてくれる、私だけのあしながおじさん。 おじさんの事務所に行くと、パソコンの前に座っていたおじさんが「お姫様、いらっしゃい」って笑って迎えてくれた。 それから私を膝に乗せて、抱きしめたまま仕事を続けるの。 タイピングしながらも背中をトントンしてくれたり、頭を撫でてくれたり。 辛いことがあるたびに、おじさんは私を助けて、支えてくれた。 私のせいであってもなくても、どんな時でもただ私をぎゅっと抱きしめて、大丈夫だよって。 おじさんの前ではいくらでも弱くなっていいし、泣いてもいいから、一人で抱え込まないでって言ってくれた。 素直になりなさいって。 そんな時、おじさんからはいつもいい匂いがした。 柔軟剤や香水じゃなくて、おじさんだけの匂い。 温かくて逞しい胸の中から漂う匂い。 その匂いを嗅ぐだけで、私は心が安らいだ。 でも、おじさんが忙しい時に邪魔をすると、すごく怒られた。 怒られて拗ねて、ソファに突っ伏してたことがあったでしょ？ おじさんは仕事を終えてからやってきて、「お姫様、小さなプリンセス。怒ってるの？ ごめんね、ん？」って手ぐしで髪を整えてくれたり、肩を揉んでくれたりしながら、私の大好きな、お菓子を差し出してくれるの。 ……そんなことされたら、これ以上怒れるわけないじゃない。 おじさんは本当はお菓子なんてあんまり好きじゃない。 甘いものは苦手なんだって。 だから事務所にあるお菓子は、全部私のためのもの。 私が「これ好き」って言えば、次の日には箱ごと買い込んで置いてくれた。 なのに昨日、おじさんがカフェに来てくれって言ったの。 事務所で会えばいいのに。 それでも何も考えずに行ったわ。 向かい合って座るなり、おじさんがなんて言ったと思う？ 「俺、結婚するんだ」 冗談だと思った。 私の反応を見てからかってるんだと思った。 急に結婚だなんて、どういうこと？ でも、冗談じゃなかった。 その女性はとてもしとやかで、優しくて、心の清らかな人なんだって。 正直、その後に続く言葉なんて、一つも耳に入ってこなかった。 私たちが付き合ってるわけじゃないことくらい、分かってる。 こういう時は「結婚おめでとう」って言わなきゃいけないことも分かってる。でも、どうしてもおめでとうなんて言葉、出てこなかった。 いつからその人と結婚しようと思ってたの？ おじさんにとって、私は何だったの？ おじさんが昔言った言葉を思い出して、正直に伝えたわ。 私は本当におじさんのことが好きで、おじさんがいないとダメなんだって。 でもおじさんは、私に「ごめん」って言った。 俺以外にもいい人はたくさんいるから、そういう人に愛されなさいって。 私は今やっと、おじさんに心の欠片を見せたばかりなのに、 おじさんはいつの間にか、もう行く先を決めていたんだね。 もしかしたら最初から、おじさんの人生に私なんていなかったのかな。 ただ、一つだけ聞きたいの。 おじさん、本当にその人と一生暮らすの？ 私がいなくても、一生生きていけるの？ それから、結婚したら一生私のことを忘れるつもり？ 二度と私に会ってくれないの？