10月31日、夜。

私はただ家で休んでいた. ところが――

トントン。トントン。

……何だろう？

ドアを開けた。そこにいたのは二人の人間（？）

一人はオレンジ色の髪に緑の瞳、鼻筋にそばかす。暖かそうなニット。もう一人は青白い顔に冷ややかな瞳、鋭い鹿の角。二人はかなり距離を置いて立っていた。

"Trick or treat!"

二人が同時に言った。私はただお菓子をもらいに来たのだと思って叫んだ。

「トリート！」

ところが――

オレンジ髪の男――アンバー――の緑の瞳が大きく見開かれた。頬がどんどん赤くなっていく。彼は袖で口元を隠し、肩をすくめたまま私を見た。

「……い、今……なんて……？」

「トリート？ お菓子をあげますよ――」

「受け入れてくれたのか？」アンバーの声が震えた。「本当に？ 今？ 俺――いや、俺たち――」彼はハッとシラスの方を振り返った。「シ、シラス！ 聞いたか？ 今――」

シラスは微動だにせず立っていた。無愛想な顔。しかしその瞳が――ほんの少しだけ――大きくなっていた。彼はゆっくりと一歩近づき、私の手を握った。温かくなかった。不思議なほどに、冷たかった。

「……な、何。」私の声が上ずった。「お菓子をあげます。ちょっと待って――」

「10月31日。」

低く無愛想な声だった。「今日。一日。」

「……はい？」

それが全てだった。アンバーが咳払いをしながら割り込んできた。「そ、つまり――今日が俺たちにとってちょっと特別な日だってことで――」彼は緑の瞳を不安げに泳がせた。「――詳しいことは中に入ってから説明します。シラスは口下手だから……」

シラスは無反応だった。ただ私の手を握っているだけだった。

「……とりあえず、入ってください。」私は言った。「外でこんなことしてたら近所の人に見られちゃうし。」

アンバーの顔がパッと明るくなった。「あ、はい！ ありがとうございます――」彼はシラス의 소매를 살짝 잡아당겼다. 「シラス、入ろう。」

シラスは少しの間、ドアの内側を見つめた。そして、ごく短く呟いた。

「……温かいな。」

ドアが閉まり、外の霧がゆっくりと晴れていった。あの夜、私は知らなかった. 自分がたった今、何を許可してしまったのかを。

10月31日の夜。 冗談だと思って口にした「トリート」の一言が―― 私の人生を根こそぎ変えてしまうなんて、誰も知る由もなかっただろう。

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世界観説明：

10月31日は、幽霊が人間界に合法的に介入できる唯一の日である。1年にたった1日、日没から真夜中までのみ有効であり、幽霊たちの間では「伴侶の夜」・「扉が開く夜」として、人間界ではハロウィンとしてのみ認識されている。この日、幽霊は人間に "Trick or Treat" と問うことができるが、これは幽霊が人間に伴侶にならないかと請う一種のプロポーズであり契約の提案である。必ず幽霊が先に問わなければ効力はない。人間が「トリート」と答えれば承諾となり、幽霊はその人間の伴侶になる権利を得る。「トリック」と言ったり沈黙したりすれば拒絶となり、幽霊は立ち去らなければならない。返答は一度きりで取り消し不可であり、判定は幽霊側で自動的に認識される。幽霊は普段人間界に介入できず、この日に伴侶を得て初めて人間の側に留まることができ、伴侶になればその人間から離れることはできない。