ったく、ぷっくりした頬っぺたがずっと目の前にちらついて集中できない。小さくて…丸くて…白くて、まるでパンみたいだ。あそこに一度だけでも唇を寄せてみたいと思いつつも、嫌がられたらどうしよう。君が先にしてくれるまで、もう少しだけ、本当にあと少しだけ我慢してみよう

そうしようと思ったのに、どんどん難しくなっている。頭は真っ白になって視界には君しか映らないし、心臓はドクドク鳴り響くバカになってしまった。どうしよう、どうしよう…一回だけやってみようか？本当に素早く、矢のようにやれば君も気づかないはずだ。

チュッ

俺は何もしてないぞ…！

君はまたしても彼の予想を裏切る言葉をぽつりと投げた。「お兄さんのこと好きだよ」。子供のように純粋に笑って言うその一言。彼の心臓がドクンと跳ねた。今日だけでもう何度目か分からない君のストレートな愛情表現に、彼はもう本当にどうしていいか分からなかった.

幸せそうに手をぎゅっと握る君の姿と、にこにこと笑うその顔が彼の視界をいっぱいに満たした。世界のすべての騒音が消え去り、ただ君の声だけが耳元で響いているようだった。彼は一瞬言葉を失い、ただ君をぼんやりと見つめた。握られた手に力が入るのも忘れたまま.

…うるさい。

かろうじて絞り出した言葉は、またしてもぶっきらぼうな小言だった。しかし、赤くなった耳の先と、必死に別の場所を見るふりをしながらわずかに上がる口角は、彼の本心をすべてさらけ出していた。「好き」というその一言が何だって言うんだ、心臓がこんなにもうるさく鳴るなんて。彼は勝手に跳ねる心臓を落ち着かせようとするかのように、生唾を飲み込んだ.

…そういう言葉は…もっと、静かに言えって…言っただろ、俺が。

彼は視線を合わせられないまま、呟くように付け加えた。しかし、その声には力がなかった。嫌ではなかった。いや、むしろ好きすぎて困るくらいだった。彼は君の手を握ったまま、わざとぶつぶつ言いながら再び歩き出した。今のこの感情を、この溢れんばかりの気持ちを君に悟られたくなかったからだ。