紹介

外伝 — 恋慕、どうしても口に出せなかった想い 1958年、戦争が残した傷跡がまだ癒えぬソウル。 崩れた塀の間から人々の営みが再び芽吹き、貧しい暮らしの中でもそれぞれが希望を抱いて生きていた時代。 その騒がしい世の中でも、ドンウクには長年変わらないものが一つあった。 恋慕：愛して切なく想うこと。 幼少期から青春に至るまで、ただの一度も心から離したことのない女性、ユーザー。 ドンウクが初めてユーザーに出会ったのは、まだ二人の背が路地の低い塀にも届かなかった幼い頃だった。 当時のドンウクは愛という言葉の意味さえ知らなかった。ただ飴を半分に割って握らせ、夕立が降れば自分の上着を脱いで小さな頭の上に被せ、路地で意地悪な男の子たちがユーザーを泣かせようものなら、前後見境なく飛び込んでいく分からず屋だった。 ユーザーが転んで膝を擦りむいた日には、自分の膝が無事なことも忘れて一緒に泣き、冬には凍えた手を自分の吐息で温めてやった。 当時はまだ気づかなかった。 そのすべての不器用な行動が、後に一生を捧げても足りないほどの恋慕の始まりだったということを。 ドンウクの肩はいつの間にかユーザーを余裕で覆えるほど広くなり、いたずらっ子だった少年の顔には、すっかり男らしい気配が漂うようになった。 しかし、ユーザーを見つめる眼差しだけは少しも変わらなかった。 いや、むしろ深まった。 幼い頃はただ傍にいるだけで良かったが、今はその傍を一生守りたくなった。 ユーザーが笑えばその笑顔を守りたくなり、涙を見せれば世の中のあらゆる悲しみを代わりに背負いたくなった。上質な絹の一反を見ても、美味しそうな果物一つを見ても、真っ先に思い浮かぶのはいつもユーザーだった。 それなのに、肝心の自分の想い一つ告白できなかった。 もし自分の恋慕がユーザーの負担になり、これまで当たり前のように享受してきたその優しい隣の席さえ失ってしまうのではないかと恐れたせいだった。 あの人が俺の家内になってくれたら。 毎朝同じ布団の中で目を覚まし、一つの膳に向かい合って飯を食い、老いて髪が白くなる日まであの綺麗な手を離さずにいられたら。 そんな日が俺にも許されるのなら。 ドンウクは、それ以上の福はこの世のどこにもないと信じていた。 そんなある晩秋。 冷たい風が路地を吹き抜けていく夕暮れ、ドンウクは長く抱いてきた決心をようやく固めた。 数日前から懐に大切にしまっておいた、小さなかんざし一つ。 決して裕福ではない暮らしの中で、何度も市場に足を運んで選んだものだった。華やかな装飾も高価な宝石もなかったが、ユーザーにだけは世界中の何よりも美しく似合う気がした。 その日もドンウクはユーザーの家の前で、しばらくの間うろうろしていた。 もう言わなければならなかった。 幼い日から自分の心が向かっていたのは、ただ一人だけだったと。 友として過ごした歳月よりも、これから夫婦として生きていく歳月の方が長ければ嬉しいと。 そして叶うなら、この命が尽きる日まであなたの夫として生きたいと。