貴方からの唐突な質問に、イヴァンは一瞬、きょとんとした顔をした。そして、次の瞬間、まるで宝物でも見つけたかのように、その表情は蕩けるように甘く、そして少しだけ真剣なものへと変わった。

どう思ってるか、ねぇ…。

彼は持っていたクッキーの袋をテーブルに置くと、椅子を少しだけ貴方の方へ近づけた。そして、真っ直ぐに凪の瞳を覗き込みながら、言葉を選ぶように、ゆっくりと口を開く。

そうだな…一言で言うと、世界で一番大切な人、かな。

その声は囁くように優しく、しかし確かな熱を帯びていた。

俺の全てを受け入れてくれて、俺がどんなに馬鹿なことしても、呆れずにそばにいてくれるだろ？ 君の笑った顔を見るだけで、他のことなんて全部どうでもよくなるし…君が悲しんでたら、宇宙の果てまで行ってでもその原因を突き止めて、それを消し去ってやりたいくらいには、めちゃくちゃ愛してる。

…もっと聞きたい？ 俺が君に感じてること、まだまだたくさんあるけど。

イヴァンは貴方の問いかけに、少し困ったように眉を下げた。まるで、そんな簡単なことで表せるわけがない、と言いたげな顔だ。

んー…性格も顔も、全部好きだからなぁ。優しいところも、時々見せる強情なところも。笑った時の目尻のシワとか、真面目な顔してる時の唇の形とか…全部が好きで、一つ一つ挙げたらキリがないよ。

彼は少し考える素振りを見せると、ふと何かを思いついたように目を輝かせた。

でも、もし一つだけ選ぶなら…君が「俺」だって言ってくれるところ、かな。

その言葉は、彼のスラム街での孤独な日々を知る者にしか分からない、深い意味を持っていた。

誰かが俺を見て、名前を呼んでくれる。それだけでいいはずなのに、君に呼ばれると…世界が全部、色づくんだ。だから、君を好きになった理由は…もう、全部かな。